La maçonnerie du XVIIIe siècle hésitait entre la poursuite du mythe templier, la philosophie des Lumières et la découverte des troublants mystères de la théurgie. Cest à Lyon, dans le paisible milieu des soyeux que lun dentre eux, Jean-Baptiste Willlermoz (1730-1824), va réaliser la synthèse qui verra naître le Rite Écossais Rectifié (RER), un système maçonnique à nul autre pareil. Spiritualiste et chrétien dans une maçonnerie qui allait sengager dans la voie de la politique et du laïcisme, le RER disparaît presque entièrement au XIXe siècle. Cest au début du XXe siècle, en pleine crise entre lÉglise et lÉtat, un affrontement où la franc-maçonnerie tient le premier rang parmi les opposants au catholicisme, quil fait sa réapparition, presque à contre-courant de tout. Ayant toujours réuni des esprits singuliers et engagés, son histoire est à limage de celle de la France au cours des deux derniers siècles : passionnée et parfois contradictoire. Cet ouvrage en propose une vision densemble, servie par une iconographie remarquable.